1916’da postada kaybolan bir mektup, Bath şehrinden gönderildikten bir asırdan fazla bir süre sonra nihayet Londra’daki bir adrese teslim edildi.
The Guardian gazetesinden Caroline Davies’in haberine göre, üzerinde 5.George pulu ile Bath ve Sydenham posta damgaları bulunan 1916 tarihli bir mektup, 2021 yılında tiyatro yönetmeni Finlay Glen’in Crystal Palace’taki dairesinin posta kutusuna düştü.
Büyük Britanya posta şirketi Royal Mail “bu olayda ne olduğunun belirsizliğini koruduğunu” söyledi. Ancak yerel tarih dergisi The Norwood Review’un editörü Stephen Oxford, mektubun kapanmış olan Sydenham tasnif ofisinde kaybolmuş olmasının muhtemel olduğunu söyledi: “Sanırım orası yeniden inşa ediliyor. Bu süreçte mektubu bir yerde saklanmış, belki de bir mobilyanın arkasına düşmüş olarak bulmuş olmalılar.”
Oxford’un araştırmasına göre mektup, pul satıcısı Oswald Marsh ile evli olan Katie Marsh’a hitaben yazılmış ve Londra’dan yaklaşık 200 km uzakta bulunan Bath şehrinde tatil yapan arkadaşı Christabel Mennell tarafından gönderilmiş.
Mektuptaki isimleri ve şehirlerin o dönemki yapısını inceleyen tarihçi Oxford, mektubun hikayesini ortaya çıkardı.
Oxford, “Yukarı Norwood ve Crystal Palace bölgesi 1800’lerin sonu ve 1900’lerin başında varlıklı orta sınıf insanlar arasında çok popüler oldu. Mektup, bölgenin zengin çay tüccarlarından Henry Tuke Mennell’in kızı Christabel Mennel’den geliyor. Ve Catherine -ya da Katie- Marsh ile arkadaşmış. Oswald Marsh 1901’de Crystal Palace’da kiracı ve pul satıcısı olarak yaşıyor. O zamanlar 20 yaşındaydı ve Kuzey İrlanda’da yaşayan oldukça varlıklı bir mimar olan babası tarafından finanse edildiğinden şüpheleniyorum” diyor.
1904’te Catherine ile evlenen Oswald, sonradan pul sahtekârlığı davalarında sık sık bilirkişi olarak çağrılan saygın bir pul satıcısı olmuş ve daha sonra mektubun gönderildiği yerden yakınlarda Viktorya dönemine ait büyük bir eve taşınmış. Mektubun gönderildiği ev uzun zaman önce yıkılmış ve şu anda bir apartman bloğuna dönüşmüş.
Mektubu alan 27 yaşındaki Glen ise tarihi ilk gördüklerinde “2016 diye düşündük, sonra üzerinde kralın damgası olduğunu gördük ve 1916 olduğunu fark ettik, dolayısıyla mektubu açmamızda bir sakınca olmadığını düşündük. Teslim edilmesinin nasıl bu kadar uzun sürebildiğine oldukça şaşırdık ama posta ofisinde bir yere konmuş olabileceğini ve bir asır sonra bulunup birinin postaya vermiş olabileceğini düşündük” dedi.
