HABER-YORUM | HASAN CÜCÜK
İngiltere Lig tarihinin en önemli gelişmelerinden biri 2015-16 sezonunda yaşanmıştı. Sezon başında ligden düşmeye aday takımlar arasında gösterilen Leicester City, dünyayı şaşkına çeviren bir ‘peri masalı’nın kahramanı olmuştu. Sezonu zirvede tamamlayan Leicester City, 132 yıllık tarihinde ilk şampiyonluğuna ulaşmış oldu. Bu beklenmedik başarıyla ertesi sezona başlayan Leicester City, beklentilerin altında sezonu tamamladı. Bu yıl şampiyonluğun en güçlü adayı Liverpool’un takipçiliğini üstlenen Leicester City, son 7 haftada tüm maçlarını kazanarak yükselişini devam ettirdi.
Premier Lig 2015-16 sezonu tarihe geçiyordu. Zirvede 81 puanla Leicester City vardı. Lig düşmeye aday bir takım şampiyon oluyordu. Bu Ada tarihinde daha önce benzeri olmayan bir başarıydı. Şampiyonluğun güçlü adayları Manchester United 5, Liverpool 7 ve Chelsea 10. sırada ligi tamamlamıştı. Tarihi geçen sezonu takip eden yılda ligi 12. sırada bitirince, Leicester City’nin peri masalının bir yıllık olduğu dile getirildi. Bu görüşün sahipleri haksız da sayılmazlardı. Zira takip eden iki sezonda daha ligi 9. sırada bitirdi. Şampiyonluk hesapları yapılıp, favoriler belirlenirken kimse Leicester City’nin adını listeye yazmıyordu. Bırakın şampiyonluğu adı ligi ilk dört içinde bitirecek takımlar arasında bile yer bulamıyordu. Dahası da vardı. Arsenal, Chelsea, Manchester City, Manchester United, Chelsea ve Tottenham için uygun görülen unvan Top 6 takımları olurken, sadece 3 yıl önce ligi şampiyon tamamlamış Leicester City bu listeye de giremiyordu.
2019-20 sezonunda şampiyon adayları sayısı geçmiş yıllara göre oldukça azalmıştı. Şampiyon adayı olarak sadece iki takım vardı. Biri son iki yılın şampiyonu Manchester City diğeri Şampiyonlar Ligi şampiyonu Liverpool’du. Arsenal, Tottenham, United ve Chelsea ilk dört içinde yer bulacak iki takımdan biri olmaya adaydı. Listede Leicester City yoktu. Zaten hiç olmamıştı. Sezonun ilk iki haftasında alınan iki beraberlik, Leicester City’ye zirvede yer vermeyenleri haklı çıkarmıştı.
Şubat 2019’da göreve gelen Brendan Rodgers, takım üzerindeki etkisini göstermeye başlamıştı. Ligin 8 haftası geride kalırken Leicester City, ligin favori ekiplerinden United ve Liverpool karşısında sahadan mağlup ayrılmıştı. 9. hafta ile birlikte Leicester City’nin galibiyet serisi başladı. 10. hafta deplasmanda Southampton’u 9-0 yenerken, Premier Lig tarihinin en farklı skorunda Manchester United’in rekorunu egale ediyor, lig tarihinin en farklı deplasman galibiyetini alan takımı oluyordu. Bu skor bir anda gözlerin Leicester City üzerine çevrilmesini sağladı. İlk dört için favori gösterilen United, Tottenham ve Arsenal beklenmedik puan kayıpları yaşarken, Leicester City hızla yukarıya tırmandı. Guardiola’nın yenilmez armadası City’nin de yaşadığı puan kayıpları Leicester City’yi lider Liverpool’un en yakın takipçisi konumuna getirdi.
Ligde oynadığı son 7 maçın tamamını kazanan Leicester City, iki golden fazlasını sadece Southampton karşısında kaydetti. Bu süreçte attığı 21 gole karşılık kalesinde sadece 2 gol gördü. Topladığı 35 puanla lider Liverpool’u 8 puan geriden ikinci sırada takip eden Leicester City, şampiyonluğun diğer önemli favorisi City’ye 3 puan fark attı. Liverpool ve City’den sonra en çok gol atan takım olarak, rakip fileleri 35 kez havalandırdı. Leicester City’nin başarısında rol oynayan isim 2015-16 sezonunda olduğu gibi forveti Jamie Vardy oldu. 14 gol atan Vardy galibiyetlerde önemli rol oynadı. James Madison 5, Ayoze Perez 4 golle skora katkı yaptı.
Leicester City’nin forvet hattı kadar defansı da başarılı bir görüntü çizdi. Milli oyuncumuz Çağlar Söyüncü 15 lig maçının tamamında forma giydi. Stoperde Jonny Evans ile iyi bir ikili oluşturan Çağlar, rakip forvetlere gol şansı tanımadı. Milli oyuncumuz 15 haftalık performansıyla Premier Lig’in en formda defans oyuncuları arasına adını yazdırdı.
Premier Ligde 15. hafta geride kalırken Liverpool 43, Leicester City 35 puanda bulunuyor. Üçüncü sıradaki City’nin puanı ise 32. Şamiyonluğu Liverpool’un kimseye kaptırmayağı görüşü hakim basıyor. Leicester City bu performansını sezon sonuna kadar devam ettirip, ligi ikinci sırada tamamlarsa yeni bir peri masalı yazmış olacak.