HABER-YORUM | HASAN CÜCÜK
Şampiyonlar Ligi bir peri masalına sahne oluyor. Masalın kahramanı Ajax. Yıllar sonra gruptan çıkma başarısı gösterdiler. Son 3 yılda kupayı kimseye bırakmayan Real Madrid’i darmadağın ettiler. Cristiano Ronaldo ile kupaya uzanmak isteyen Juventus’u geçtiler. Ajax adını yarı finale yazdırdı. Finali göremese bile bu yıla damgasını vurdu. Tıpkı bir zamanların FC Porto’su.
Şampiyonlar Ligi 2003-04 sezonu sıradışı geçmişti. Kupanın doğal favorileri Juventus, Real Madrid, Bayern Münih ve Manchester United gibi Avrupa’nın devleriydi. Henüz paranın futbolun gücünün keşfetmediği yıllardaydık. Ancak maçlar start alıp, gruplar şekillenmeye başladığında FC Porto, Monaco ve Deportivo gibi takımlar aldıkları sıradışı sonuçlarla dikkat çekti. Bayern Münih, Juventus ve Manchester United, son 16 turunda elenenler listesine dahil oldu. Manchester United’i FC Porto, Juventus’u Deportivo’nun elemiş olması otoriteleri şaşırtıyordu.
Çeyrek finalde, Arsenal, Milan ve Real Madrid’de elenenler listesine dahil olunca herkes sürpriz bir takımın kupanın sahibi olacağına inanmaya başladı. Nitekim yarı finale Chelsea, Deportivo, Monaco ve FC Porto kalırken, bu takımlar arasında kupayı daha önce kazanan yoktu. Monaco, Chelsea’yı, FC Porto ise Deportivo’yu geçip adını finale yazdırdı.
Bir tarafta Jose Mourinho’nun FC Porto’su, diğer tarafta Didier Deschamps’ın Monaco’su… Kupayı 3-0’lık net bir skorla FC Porto müzesine götürürken, futbol dünyası Jose Mourinho gerçeğiyle tanışıyordu. Bir yıl önce UEFA Kupası’nı kazanan Mourinho, başarısını Şampiyonlar Ligi ile taçlandırıyordu. FC Porto’nun isimsiz oyuncuları dev kulüpler tarafından kapışılırken, Mourinho ise Chelsea’nın başına geçti.
Bu yıl Ajax’ın adını yarı finale yazdırması FC Porto’nun 15 yıl önceki başarısını akılllara getirdi. Barcelona’nın yarı finalde olması ne kadar olağan ise, Ajax’ın olması o derece olağanüstü bir durum. 1970’li yıllarda Kupa 1’de fırtına gibi esen Ajax 3 yıl üst üste kupayı kimseye bırakmamıştı. Sonra uzun yıllar kupaya hasret olunan bir süreç yaşadı. Makus talihi 1995’te gelen Şampiyonlar Ligi kupasıyla yeniden değişti. Ertesi sezon da finale kaldı ama kupayı kazanamadı. 1997’de gördüğü yarı final çıktığı son zirve oldu. Bir zamanlar adı Avrupa’yı titreten Ajax giderek sıradanlaştı.
Ajax’ın başarısını sıradışı kılan geldiği uzun yoldur. Şampiyonlar Ligi gruplarına kalabilmek için üç ön eleme turu geçti. İkinci eleme turunda Strum Graz’ı safdışı bırakan Ajax, üçüncü eleme turunda bu kez Standard Liege engelini geçti. Play-off turunda ise rakibinin adı Dinamo Kiev oldu. Ukrayna futbolunun güçlü temsilcisini sahasında 3-1 yenip, deplasmanda golsüz berabere kalarak adını gruplara yazdırdı. E Grubu’nda favori Bayern Münih’e iki maçta da yenilmeyerek gücünü ortaya koydu. Gruptan ikinci olarak çıkıp, 13 yıllık hasreti sonlandırdı.
Son 16 turunda Real Madrid karşısında adeta destan yazdı. Sahasında 2-1 kaybettiği maçın rövanşında 4-1 galip geldi. Son 3 yılın kupa şampiyonunu elemekle kalmadı, ortaya koyduğu futbol resitaliyle otoritelerden tam not aldı. Çeyrek finalde önüne yine bir dev çıktı. Üst üste 8. kez Serie A şampiyonluğu için gün sayan Juventus, ilk maçta Ajax’la deplasmanda 1-1 berabere kalarak avantaj elde etmişti. Şampiyonluğunu ilan etme şansı bulunduğu SPAL maçına yedek kadroyla çıkan Juventus, aklının Ajax maçında olduğunu gösteriyordu. SPAL’a yenilmeyi dert etmediler, önemli değil haftaya şampiyonluğu ilan ederiz havasındaydılar.
Juventus, aradığı golü süperstarı Ronaldo’nun kafasıyla buldu. Skor Juve’den yanaydı ama sahada futbolun hakimi Ajax’tı. Önce beraberliği yakaladı. İkinci yarı ise Juventus’u sahadan sildi. 90 dakika sonunda gelen 2-1’lik skor, Ajax’ı yarı finale Juventus’u evine gönderdi. Ajax, rakibini tam 45 yıldır yenemiyordu. Yarım asır sonra yıllarca unutulmayacak bir zafere imza attı. 1997’de Ajax’ın final rüyasına Juventus son vermişti. 22 yıl sonra roller değişti. Bu kez Ajax, Juventus’un yarı final ve kupa hayalini sonlandırdı.
Ajax finali görür mü? Bunun için henüz erken. Daha önünde aşması gereken İngiliz rakibi var. Ancak sonuç ne olursa olsun; önce Real Madrid’i sonra Juventus’u deplasmanda yenerek tur atlayan Ajax, bu yılın peri masalının kahramanı oldu. Hem de gruplara kalmak için 3 eleme turu oynayan bir takım olarak. Bu başarıya ancak şapka çıkartılır.
