HASAN CÜCÜK | YORUM
34. Afrika Uluslar Kupası (AFCON), Fildişi Sahilleri’nde başladı. Geçen yıl Haziran – Temmuz aylarında düzenlenmesi planlanan turnuva, ev sahibi ülke Fildişi Sahilleri’nde beklenen kötü hava şartlarından dolayı bu yılın Ocak – Şubat aylarına ertelenmişti. Mısır’ın 7 kez kazandığı Afrika Uluslar Kupası’nda gözlerin üzerinde olacağı isimlerin başında Victor Osimhen geliyor. Nijeryalı forvet, Napoli formasıyla yakaladığı çıkışla Avrupa’nın devlerinin transfer listesine adını üst sıralardan yazdırdı. 110 milyon Euro değeriyle turnuvanın en değerli oyuncusu olan Osimhen, zorlu bir çocukluk geçirdi.
Nijerya’nın 1990 yıllarda dünya futbolunda adından söz ettiren yıldızlar yetiştirdi. Rashidi Yekini 1993 ve Emmanuel Amunike 1994’te Afrika’da yılın futbolcusu seçildi. Okacha, Uche ve Amokachi gibi Nijeryalı yıldızlar ülkemizde top koşturdu. 1999’da Kanu’nun Afrika’da yılın futbolcusu seçilmesinden sonra Nijeryalı oyuncular sessizliğe büründü. Kara kıtada Senegal, Kamerun ve Fildişi Sahilleri çıkardıkları yıldızlarla öne çıktı. Drogba (Fildişi Sahilleri), Eto’o (Kamerun), Sadio Mane (Senegal) ülkelerinin dünya çapında starları oldu. Bu isimlerin yanına elbette Mısırlı Muhammed Salah ve Cezayirli Riyad Mahrez’i eklemek gerekiyor.
Uzun yıllardır dünya çapında bir yıldız çıkaramayan Nijerya’nın yüzünü Victor Osimhen güldürdü. Lille’de parlayan futboluyla geldiği Napoli’de zirveye çıktı. Napoli, 33 yıl aradan sonra geçen yıl şampiyon olmasında Osimhen’in büyük katkısı vardı. 26 gole imza atan Osimhen, Afrika’da yılın futbolcusu olma yolunda Hakimi ve Salah’ı geçmeyi başardı. 24 yıl aradan sonra bu ödülü kazanan ilk Nijeryalı oldu.
29 Aralık 1998’de Lagos’ta dünyaya geldi. Hayata mağlup başlayanlardandı. 7 kardeşin en küçüğüydü. Her gün binlerce ton çöp alan Olusosun çöp sahasının yakınındaki gecekondu mahallesinde büyüdü. Annesi, Osimhen çocukken öldü ve kısa bir süre sonra babası işini kaybetti. Bu, Victor Osimhen ve kardeşlerinin geleceğinin de belirsiz hale geldiği anlamına geliyordu. Geçimlerini sağlamak için tüm kardeşler çalışmaya başlarken, Osimhen’in hissesine su satmak düştü. Osimhen, Napoli ile yaptığı röportajda, “İnsanlar muhtemelen ailemizden iyi bir şey çıkacağını düşünmezdi.” dedi.
Futbol kariyeri 15 yaşına kadar hep inişli geçti. Futbola yeteneği vardı ama keşfedilmeyi bekliyordu. Daha doğrusu Osimhen’in değerini bilecek birini bekliyordu. 15 yaşında U17 takımının scout ekibinden davet aldığında, Lagos’taki takımından yeni gönderilmişti. Kulüpsüz bir oyuncu olarak gelen davet mükemmeldi ama başkent Lagos’tan yüzlerce km uzaktaydı. İlk kez evinden bu kadar uzağa gidecekti. 10 saat boyunca 5 kişiyle bir araba içinde yapılan yolculuğun kaderini değiştireceğini nerden bilecekti?
U17 milli takımı hocası, her oyuncuya sadece 15 dakika şans veriyordu. Hocayı etkilemek için her şeyini ortaya koydu. Ancak ondan daha iyileri vardı. Bazı çalışanlar, hocadan Osimhen’e bir şans daha vermesini istedi. Ertesi gün ortaya koyduğu mükemmel futbolla adını U17 milli takımına yazdırdı. U17 AFCON’da oynadığı 5 maçın 4’ünde golünü atıp ülkesini şampiyonluğa taşıdı. Aynı yıl Nijerya’yı bu kez U23 takımıyla Afrika’nın zirvesine taşıdı. Bu performansı Bundesliga ekiplerinden Wolfsburg’a bilet oldu. Ocak 2017’de 3,5 milyon Euro bedelle Wolfsburg’a transfer oldu. Almanya macerasına potansiyelini görmeyen hocalar ve sakatlıklar damgasını vurdu.
2018’te transfer olduğu Belçika Ligi takımlarından Sporting Charleroi’de yıldızlığa giden yolda ilk adımları attı. Sezon boyunca çıktığı 35 maçta kaydettiği 20 gol, yeni transferin kapısını araladığı. Yeni adresi Fransa Ligue 1 ekiplerinden Lille olurken, ödenen bonservis 22,4 milyon Euro oldu. Lille’de 38 maçta gelen 18 gollük performans yeniden valizini hazırlattı. Yeni adresi İtalya Seria’da zirve mücadelesi veren Napoli idi. Eylül 2020’de 75 milyon Euro karşılığında gerçekleşen transfer sonrası Osimhen adı herkesin bildiği biri oldu.
2022-23 sezonuna Napoli damgasını vurup, 33 yıllık şampiyon hasretini bitirdi. Osimhen şampiyonluğa verdiği 26 golle gol kralı olurken, aynı yıl Afrika’da yılın futbolcusu seçildi. Real Madrid, Barcelona, Manchester United, Bayern Münih gibi devlerin transfer listesine adını ilk sıradan yazdırdı. Napoli’nin satmayacağım demesiyle Serie A’da kaldı.
Napoli’nin yıllar süren hasretini dindiren isimlerin başında gelen Osimhen’den artık milli başarı bekleniyor. Nijerya’nın en önemli ismi Rashidi Yekini’yi geçmesi için AFCON’da ülkesini şampiyon yapmalı. AFCON’un favorilerinden ev sahibi Fildişi Sahilleri’ni 1-0 yendikleri maçta penaltı yapılan isimdi. Bakalım mutlu sona ülkesini taşıyıp, adını Yekini’nin yanına yazdıracak mı?
